Enam alasan mengapa Liverpool masih BISA terjebak dalam perburuan gelar Liga Premier dengan perjalanan tandang yang sulit, cedera yang menumpuk, dan tiga kontrak yang masih perlu diselesaikan

Salah satu Slot Arne sedang menikmati bulan madu terpanjang dalam sejarah atau tim Liverpool-nya benar-benar hebat.

Itu Liga Utama Para pemimpin telah memberikan alasan yang kuat untuk yang terakhir dalam beberapa minggu terakhir yang telah menghasilkan kemenangan mengesankan atas negara-negara seperti itu Chelsea, Real Madrid Dan, yang terbaru, Manchester City.

Rekor 11 kemenangan, satu kali imbang dan satu kekalahan dalam 13 pertandingan pertama mereka di Premier League di bawah asuhan pelatih asal Belanda tersebut, yang sering diolok-olok oleh obrolan pra-musim mengenai kesulitan yang dihadapi oleh manajer dinasti, telah memberi Liverpool keunggulan sembilan poin yang sangat besar di klasemen. pemuncak klasemen.

Tidak ada tim yang gagal mengangkat trofi pada bulan Mei dari posisi komando seperti itu.

Menyusul kemenangan telak 2-0 atas The Reds Pep GuardiolaDi sisi yang tidak biasa, superkomputer Opta memperbarui peluang mereka untuk memenangkan gelar liga ke-20 mereka menjadi 83,7 persen.

Namun angka tersebut masih belum bisa dipastikan sebesar 16,3 persen dan dengan dua pertiga musim ini masih tersisa, kemungkinan akan ada banyak kendala di masa depan. Mail Sport melihat alasan mengapa mesin Slot dapat ditangkap.

Liverpool unggul sembilan poin di puncak Liga Premier setelah hanya 13 pertandingan

Arne Slot menikmati awal kehidupan yang sulit dipercaya sebagai manajer Liverpool, setelah kedatangannya di musim panas

CEDERA

“Orang-orang hanya berbicara tentang cedera jika hasilnya tidak ada,” kata bos Liverpool menjelang pertarungan hari Minggu dengan Manchester Kota. The Reds tidak diperkuat enam pemain tim utama pada pertandingan tersebut, lebih banyak dari lawan mereka, dan situasi mereka tampaknya tidak akan membaik dalam waktu dekat.

Hari Minggu membawa kabar bahwa Conor Bradley, yang tampil cemerlang melawan Real Madrid pekan lalu, bisa absen hingga tahun baru, sementara Ibrahima Konate akan absen untuk waktu yang lama. Tambahkan masalah pada Kostas Tsimikas dan Alisson Becker dan The Reds terlihat sangat tipis di lini belakang.

Slot secara blak-blakan mengakui bahwa ‘lima bek untuk empat posisi dalam sebulan seperti ini jauh dari ideal’. Jadwal yang tak henti-hentinya hanya meningkat seiring dengan berakhirnya tahun ini.

Penampilan Joe Gomez melawan juara Liga Premier menunjukkan kualitas skuad Liverpool tetapi cedera pertahanan lainnya dapat menggagalkan tugas mereka secara serius. Itu berarti dua kali lipat jika Mohamed Salah tidak bisa bermain untuk waktu yang lama.

Ibrahima Konate telah menjadi salah satu pemain terbaik Liverpool musim ini tetapi dia akan melewatkan pertandingan penting karena cedera

The Reds mungkin tidak memiliki perlindungan pertahanan yang penting hingga tahun baru menyusul berita bahwa Conor Bradley akan absen dalam waktu lama.

LARI PRA NATAL

‘Liverpool belum menghadapi ujian sesungguhnya’ adalah ungkapan umum setelah awal musim yang cepat. Namun dalam 20 pertandingan dan setelah mengalahkan lawan tangguh mereka, The Reds kini telah melewati ujian itu di mata sebagian besar penonton.

Namun, masih ada sejumlah potensi peluang dalam minggu-minggu menjelang Natal, dengan yang pertama terjadi saat bertandang ke Newcastle pada hari Rabu sebelum derby terakhir Goodison Park Merseyside pada hari Sabtu.

Selain itu, ada bentrokan melawan Fulham dan Tottenham, kedua tim pasti mampu mengambil poin dari pemimpin liga pada hari mereka.

Liverpool akan menghadapi beberapa pertandingan tandang yang sulit, termasuk derby Merseyside terakhir di Goodison Park

PAKET PENGEJARAN

Tidak lama setelah Liverpool secara efektif mengakhiri tuntutan gelar Manchester City, perhatian beralih ke pesaing baru yang paling mungkin. Chelsea dan Arsenal adalah penantang terdekat mereka, dengan kedua klub tertinggal sembilan poin dari The Reds setelah mengklaim kemenangan percaya diri akhir pekan ini.

Namun tim asuhan Mikel Artetalah yang paling mengkhawatirkan Liverpool dan para penggemarnya. Selama 35 menit melawan West Ham, Arsenal tampil menakutkan. Tendangan penjuru mereka yang tak terhentikan, kecemerlangan Martin Odegaard, dan konsistensi Bukayo Saka terlihat sepenuhnya saat mereka menghempaskan The Hammers.

10 menit West Ham yang gila-gilaan membuat skor menjadi sedikit lebih bagus, dan membuat marah Arteta tanpa akhir, tetapi hal itu tidak mengurangi kemampuan timnya untuk menjadi benar-benar tak tertahankan pada zaman mereka. Sejak kembalinya kapten mereka, The Gunners telah mencetak tiga gol ke gawang Nottingham Forest dan lima gol ke gawang Sporting dan The Hammers.

Arsenal harus melaju kencang dan berharap The Reds tergelincir dan mereka kini terlihat mampu mempertahankan tawaran mereka.

Sedangkan bagi Chelsea, musim 2024-25 mungkin tiba terlalu dini bagi skuad muda mereka yang akhirnya terlihat cocok dan siap bersaing di tahun-tahun mendatang. Mungkin The Blues bisa mengejutkan liga dan meraih gelar juara, namun satu poin yang mereka raih dari tiga pertandingan melawan City, Liverpool dan Arsenal menunjukkan bahwa mereka belum berada pada level tersebut.

Arsenal telah kembali ke performa terbaiknya sejak kembalinya kapten mereka Martin Odegaard

Chelsea asuhan Enzo Maresca, dipimpin oleh Cole Palmer (kanan) menjadi salah satu kejutan musim ini sejauh ini

GANGGUAN KONTRAK

Dalam banyak hal, sungguh luar biasa bahwa Liverpool mampu melewati bulan-bulan awal musim dengan ketidakpastian kontrak yang membayangi tiga bintang mereka.

Dan bukan berarti situasi ini tidak mendapat sorotan tajam dari media dan pendukung sepak bola. Menyusul dua gol kemenangan Salah melawan Southampton pekan lalu, ia membuat pernyataan kepada sekelompok wartawan untuk memberi tahu mereka tentang ‘kekecewaannya’ karena tidak ada seorang pun di klub yang berbicara dengannya tentang kesepakatan baru, sementara komentar perpisahannya tentang ‘Saya lebih banyak keluar daripada masuk’ telah diteliti secara ekstensif.

Namun situasi kontrak Salah tampaknya tidak menghambat penampilannya musim ini, dan hal yang sama berlaku untuk Virgil van Dijk dan Trent Alexander-Arnold. Ketiganya memainkan sepakbola terbaik mereka selama bertahun-tahun.

Namun, juga mudah untuk membayangkan sebuah dunia di mana hal ini dapat dengan cepat menjadi sebuah masalah, terutama ketika tanggal 1 Januari semakin dekat dan ketiganya bebas untuk menegosiasikan kontrak dengan klub-klub asing. Bayangkan saja spekulasi yang hampir konstan yang akan menyelimuti mereka selama bursa transfer musim dingin.

Itulah hal terakhir yang diinginkan Slot. Ya, selain kehilangan ketiganya secara cuma-cuma di akhir kampanye.

Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk dan Mohamed semuanya akan habis kontraknya pada akhir musim

LARI PIALA DOMESTIK

Legenda Liverpool Jamie Carragher melontarkan gagasan bahwa tim lamanya harus melakukan rotasi besar-besaran di pertandingan piala domestik untuk memprioritaskan Liga Premier dan Liga Champions.

Hal ini tentu saja merupakan jalan yang dilalui oleh tim-tim elite yang rosternya dikemas penuh kualitas di setiap posisi. Tetapi dengan cedera yang sudah mengganggu skuad, memaksa Slot untuk memilih dari kelompok pemain yang lebih kecil, mungkin disarankan untuk memberi anak-anak kesempatan lagi, seperti yang mereka lakukan pada musim lalu.

Sebelum pertengahan musim, The Reds bertandang ke pantai selatan untuk menghadapi Southampton di perempat final Piala Carabao dan berdasarkan bukti pertandingan liga baru-baru ini, pertandingan tersebut tidak akan berjalan mudah.

Jika mereka lolos, mereka akan bertanding di semifinal dua leg di tahun baru, dengan lawan mereka kemungkinan besar adalah Arsenal, Manchester United, Tottenham atau Newcastle.

Bos Liverpool mungkin memiliki kesempatan untuk merotasi timnya ketika mereka menghadapi tim yang sedang berjuang di Liga Dua Accrington Stanley di Anfield pada putaran ketiga Piala FA.

Slot ingin sekali mendapatkan trofi pertamanya sebagai bos Liverpool sesegera mungkin, tetapi membagi skuadnya terlalu sedikit bisa membuat mereka dengan tangan kosong di bulan Mei.

Legenda Liverpool Jamie Carragher berbagi pandangan bahwa The Reds perlu mengistirahatkan pemain terbaik mereka di kompetisi piala domestik untuk memberikan diri mereka peluang terbaik memenangkan hadiah besar.

Inti dari tim Liverpool yang mengalahkan Manchester City dalam perebutan gelar juara pada tahun 2020 tetap berada di sisi Slot

TEKANAN

Manajer The Gunners Mikel Arteta, yang secara menyakitkan dikalahkan oleh mantan bosnya dalam perebutan gelar Liga Premier dalam dua musim terakhir, menawarkan beberapa nasihat kepada Liverpool setelah awal yang baik. Tidak jelas apakah pemain Spanyol itu lupa bahwa skuad The Reds mempertahankan pemain inti yang pernah menang atas The Citizens. Faktanya, klub Anfield adalah satu-satunya tim yang mengganggu monopoli City dalam tujuh tahun terakhir.

“Kami sudah berada di sana dan mempertahankannya selama 10 bulan sangatlah sulit – semuanya harus berjalan sesuai keinginan Anda,” katanya kepada wartawan menjelang derby London The Gunners melawan West Ham. ‘Tepat ketika kamu berpikir kamu memilikinya, celepuk! Semuanya runtuh. Hasil bisa berubah karena cedera, keputusan, dan itu bisa terjadi kapan saja. Anda harus siap untuk itu, tetapi itu adalah sesuatu yang tidak selalu dapat Anda kendalikan. Yang bisa Anda kendalikan hanyalah melakukan yang terbaik.’

Satu hal yang tidak dia sebutkan, meski sempat disinggung, adalah tekanan. Lebih khusus lagi, tekanan untuk menjadi yang terdepan. Selama musim 2022-23, Arsenal memimpin liga selama 248 hari, terbanyak dalam sejarah bagi tim yang gagal memenangkan gelar liga papan atas Inggris.

Musim lalu, Liverpoollah yang menghabiskan waktu paling banyak di puncak klasemen, memimpin 11 hari lebih lama dari yang bisa dilakukan The Gunners dan City. Namun pada akhirnya tim asuhan Guardiola-lah yang meremehkan penantang mereka ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan.

Tugas pemain Liverpool saat ini berbeda. Kesenjangan antara posisi pertama dan kedua – selisih yang lebih besar dibandingkan antara posisi kedua dan ke-13 – mengundang ekspektasi yang sangat besar. Pada tingkat yang lebih besar, setiap menit dari setiap pertandingan akan diteliti, setiap poin yang hilang akan terasa seperti tiga poin dan Mei akan terasa seperti sudah lama berlalu.

Beruntung bagi klub Anfield, mereka memiliki contoh baru-baru ini tentang tim yang mampu bertahan di bawah tekanan yang intens, lima tahun yang lalu.